刘知白（1915—2003年）原名庭坦，号涓涓厂（庵）主、白云，别署老藤、野竹翁、老梅、如莲老人等，安徽凤阳人。自幼喜爱绘画，读小学和中学时随乡贤习诗作文，并在外祖父的指授下临习汉隶、北碑、兼颜、柳、欧、赵及“宋四家”法书，同时临摹《芥子园画传》。1933年考入苏州美专国画系，成为国画系主任顾彦平的入室弟子，并住进苏州怡园随师研习“四王”和吴门画派。期间，刘知白临遍历代名迹，并为自己订下了“法、守、功、化”艺术追求计划。几年后别师返乡任教之后十多年中身经战乱、饥荒，在漂泊无定的日子里，他靠着摆地摊、刻印卖画养活了家中11个孩子，生活虽艰辛，但他诗书不忘，画笔不辍，练就了席地能书，钉壁能画的本领。1949年刘知白定居贵阳，1964年刘知白调入市工艺美术研究所国画室，开始了专业创作，刚稳定2年文革爆发，刘知白因家庭问题多次被抄家。1970年春，55岁的刘知白被下放到闭塞的龙里县洗马河农村，命运的不幸却赐给他一个亲近自然的机会，在那里简直就是一个世外桃园，没有城市的喧嚣，没有运动的干扰，一切是那么的宁静、寂寞。但对从事艺术创作的职业画家来说，无疑是天赐良机。
在以后的几十年里，刘知白被贵州千姿百态、气象万千的美景所吸引。同时，他沉湎于捕捉自然造化的神奇，并将古法和造化，笔墨和丘壑结合得出神入化，真正进入了“我有我法”的艺术境界，并实现衰年变法。
尤难能可贵的是：刘知白的晚年遇上了改革开放，市场经济的大潮席卷大江南北，画坛上画家炒作之风不觉于耳，许多画家埋头于“走穴”，出画册，办画展，搞拍卖，而刘知白却淡泊名利，甘于寂寞，埋头绘事，没有一点浮躁，更没有急于求成，急功近利。他晚年创作的《雪山图》、《千山风雨图》、《泼墨山水》以及指画《风雨图》和《松壑云生》等震撼人心的不朽之作，足以证明刘知白是一位继往开来的大家。同时，刘知白的艺术道路再一次验证了中国画是一门大器晚成的艺术，也是一门寂寞的艺术。
